Las pantallas TFT de los ordenadores portátiles se pueden reciclar para ser conectadas a cualquier sistema con una electrónica bastante sencilla. Aunque el ordenador sea de una marca conocida descubrí que al desmontar el soporte de la pantalla, ésta se trataba de un modelo barato N141X201 de la marca CHI MEI (Optoelectronics corp ). Las características más importantes son: Tamaño de 14 pulgadas, resolución máxima de 1024 x 768 y 6 bit de color para cada canal. Esto quiere decir que tenemos 64 tonos de rojo, 64 tonos de verde y 64 tonos de azul posibles, lo que da una profundidad de color de 262144 colores totales.
Llegados a un punto, el hecho de tener un número de colores muy elevado no dota a la imagen en el monitor de más calidad, puesto que el ojo tiene un límite en la distinción de tonos. El ojo será incapaz por tanto de distinguir entre un rojo levemente más intenso que otro. Sí afectará sin embargo a la cantidad de memoria de la tarjeta de vídeo y esto ralentizará su velocidad, incrementado el precio de la tarjeta. Estamos en el mismo caso del amplificador de sonido. Por muy poca distorsión armónica que tenga este aparato el oído es incapaz de oír más "fino".
Fig.1. Montaje.
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Fig. 2. Montaje.
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El panel dispone de un interfaz muy sencillo utilizando señales lógicas llamadas LVDS ( low voltage diferential signal ). Son señales de alta frecuencia con un nivel de +-100 mV. Solamente necesita cuatro pares de estas señales para gestionar el color y los sincronismos. Trabajar directamente con estas señales es bastante complicado. La solución viene de reaprovechar el chip de la placa base del portátil.
Con el integrado DS90C363A se gestionan la señales LVDS y acepta entradas a nivel TTL y CMOS de 3,3 V con las señales separadas para los canales RGB y los sincronismos. El primer problema que tuve fue como aprovechar este circuito SMD que tiene una separación entre pines de tan solo 0,5 mm.
Fig. 3. Montaje del integrado SMD de 48 pines.
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Fig. 4. Parte trasera.
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El primer paso consistió en desoldar el integrado de la placa base con un soldador-desoldador de aire caliente JBC. Después tuve que diseñar en orcad un circuito impreso con pistas de 0,4 milímetros que ampliara los pines a una separación estándar de 2,54 mm entre patas. Un segundo circuito montado en sándwich con el primero completa las pistas hacia los conectores. En la figura 2 se puede apreciar este circuito y en la uno se aprecia el reciclado del conector original para la pantalla TFT.
A partir de las señales de los conectores de la figura 5 y el pdf de la pantalla podéis diseñar fácilmente la lógica de control para generar las señales de color y de sincronismos. El montaje de la figura 6 corresponde a la tarjeta de color marrón de las figuras 1 y 2 y es uno de los muchos diseños posibles para implementar las señales de sincronismo. He usado este circuito junto con el periférico de entrada salida ( correspondiente al proyecto de tarjeta de adquisición ISA de 48 bit ) para generar con un programa en Turbo C++ 3.0 que genere las barras de color y el sincronismo vertical, que no está generado por el circuito de la figura 6, sino por software.
Los tres pulsadores sirven para activar los colores en toda la pantalla y tenemos uno para cada color. Con estos pulsadores podemos generar ocho colores posibles. La frecuencia de reloj no es crítica, solamente debe de tener un valor que no genere un refresco vertical menor que haga que la pantalla parpadee. El monitor funcionará perfectamente hasta una frecuencia de refresco máxima de 85 Hz. He usado sin problemas una frecuencia de reloj de 40 MHz proveniente de reciclar las cajitas metálicas rectangulares de viejas placas base.
Descargas.
Especificaciones de la pantalla N141X201.
PDF DS90C363A.
Vídeo de prueba de la pantalla.
