Existen muchos tipos de pulsadores de bajo costo. Algunos de ellos se basan en las corrientes parásitas del cuerpo humano y no son más que una lámina cuadrada de metal o dos láminas próximas. Al pulsar con el dedo entre estas dos láminas, la resistencia relativamente elevada del cuerpo hace que se cierre el circuito. El siguiente pulsador está basado en la capacidad parásita del cuerpo. Algunos reproductores mp4 que se suponen de lo último llevan incorporado este principio tan sencillo en sus teclas de función.
Fig. 1. Esquema.
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El funcionamiento es muy sencillo. Las puertas U1B, U1C, U1D forman un sencillo oscilador de onda cuadrada. La salida ataca directamente al condensador C1 de 47 pF. Este condensador tiene un valor equiparable al que pueda tener el cuerpo humano al tocar con un dedo. Aquí es donde se conecta el pulsador capacitivo y solamente emplearemos un cable para conectarlo. Después de C1 la señal atraviesa un rectificador de onda completa seguido de un condensador de filtro. Cuando tocamos sobre el pulsador formamos un divisor de tensión capacitivo formado por la capacidad parásita del dedo de nuestro cuerpo y el condensador de 47 pF, por lo tanto a la salida del rectificador tendremos una tensión continua que tendrá dos niveles distintos.
Un nivel de tensión cuando no esté pulsado y otro más cuando se pulse. No importa que niveles de tensión sean estos, simplemente, el comparador U3 discriminara los dos y generará una señal digital cuando se toque el sensor. Con el potenciometro R4 podemos regular la sensibilidad del sensor. Esta señal tendrá rebotes que serán convenientemente eliminados con el filtro formado por R5 y C4. A la salida de este filtro se conecta una puerta Trigger Schmitt con que completa el filtrado. El conjunto filtro más la puerta Trigger Schmitt puede servir prácticamente con cualquier pulsador del tipo que sea para eliminar los rebotes.
Fig. 2. Sencillo montaje.
¿Cómo está construido el interruptor capacitivo?. Muy sencillo. Se pega una lámina de metal debajo de cualquier superficie de plástico de un espesor no mayor que 3 mm y del tamaño de la tecla en cuestión. Y ya está. Solamente tendremos que conectar con UN SOLO cable a un extremo de C1. En la figura 2 se ha conectado un trozo de chapa estañada de una lata de conservas y además el papel está debajo de la superficie de plástico de una carátula de CD. Esto nos deja por encima una superficie totalmente lisa, sin agujeros ni partes móviles.
Se pueden realizar interruptores para exteriores totalmente herméticos, que aguanten la intemperie, sin ninguna parte móvil, prácticamente indestructibles y duraderos. Otra aplicación puede ser la de activar y desactivar una alarma secreta. Se puede colocar debajo de dos elementos de plástico de una moto y la alarma se desactivará solo cuando toquemos estos dos elementos al mismo tiempo. ¿Qué mejor cerradura que la que no se ve?.
